所謂機制砂指的是由制砂生產線破碎后的粒徑小于4.75mm的巖石顆粒。其主要分為花崗巖制砂，鵝卵石制砂，石灰巖制砂，建筑廢料制砂等。跟天然砂相比，兩者各有優缺點。

      （1）堅固性和硬度：經過河水的搬運和長期沖刷后而形成的河砂的堅固性和硬度一般較大。而機制砂的堅固性能和硬度則由原料的硬度決定，但一般都達到GB/T141684293標準的優等品指標，在普通混凝土中使用不存在問題。

      （2）粒度和粒型：天然砂成品規則，手感細膩。而有些機制砂的粒型不好，針片狀過多，這里有巖石的問題，但最主要的是設備的選型及制造工藝不恰當造成的。天然砂的粒型無法選擇，而機制砂可根據需求改變制造工藝和選擇不同的加工設備來加工不同粒型和大小的砂子，更能滿足日常需求。

      由于用巖石或尾礦生產的機制砂從顏色到組成與天然砂區別很大，尤其干法生產的機制砂顯得石粉很多，只要石粉含量達到10％左右時，看上去就像都是石頭粉一樣，使人疑慮，不敢使用。但大多數情況下混凝土對骨料本身巖石的礦物類型沒有特殊的要求，不按其礦物成分分類。只需要具有足夠高的硬度和強度，良好的級配和粒形，不含有害雜質，黏土和有機物等雜質即可。因此天然砂和機制砂經過合理的制造工藝后都完全滿足建筑用砂的要求。

      2019年11月，國家十部門聯合發布了《關于推進機制砂石行業高質量發展的若干意見》，明確提出到2025年形成較為完整合理的機制砂石供應保障體系，引導機制砂石行業高質量發展。廣東省“砂荒”問題也得到了大大地緩解。

      對于目前整個供不應求的砂石骨料市場而言，機制砂的出現彌補了砂石缺口。更好地滿足了國家政策倡導下基礎設施的建設需求，讓市場得到平衡。

      2020年3月25日，由國家發改委、工信部、公安部、財政部、自然資源部、生態環境部、住建部等15部門聯合發布《關于促進砂石行業健康有序發展的指導意見》。國家發改委在發布這個意見時特別作了說明：砂石是工程建設中最基本且不可或缺的建筑材料。黨中央、國務院高度重視砂石行業健康有序發展。現在隨著國家大力推廣機制砂以及相關政策的發布，以及機制砂的市場越來越成熟，不合格砂石存在越來越少。